La famille des Shingidea comporte de splendides Hétérocères appelés communément sphinx, leur réputation les précèdes, tantôt magnifique, tantôt étranges. La découpe de leur aile est très affinée, allongée, élancée et pour complaire à cet effet d'aerodynamisme, leur abdomen termine souvent en une pointe élégante. Leur envergure est très variable, le plus petit, Proserpinus proserpina ne fait que 5cm tandis que le mythique Sphinx à Tête de Mort tire dans les 11 cm. Cette famille comporte aussi d'étonnant spécimens comme les Hemaris imitant la physionomie du bourdon. Les chenilles arborent parfois une robe de toute beauté et finissent généralement par une petite queue sur le 8ème segment, appendice amusant et inoffensif. La famille des sphinx compte 24 espèces françaises parmi 39 Européennes.
La sous famille des sphinginae ne comporte que 5 espèces françaises (il n'en existe pas plus au sein de l'Europe); de belle tailles, cette sous famille comporte deux grands sphinx qui deumeurent parmis les plus connus, Acherontia atropos (tête de mort) et Agrius convolvuli (Liseron) qui abonde sur les années de canicule (2003 par exemple). Ils sont pour la plupart relativement bien répandus en France, excepté Sphinx mororum qui se contente de resté dans la partie sud de la France et Sphinx pinastri qui évite l'Acuitaine et le Midi-Pyrénées, l'abondance du sphinx à tête de mort, grand migrateur, peut varié selon l'endroit et les années, les cartes de répartitions de celui-ci sont par conséquent difficile à matérialisé et ne sont guères explicites mais Acherontia atropos conserve de loin la plus belle parure dans cette sous famille, les autres se contentant d'une livrée plus grisâtre, avec tout de même de belle couleur abdominales pour le Sphinx du Liseron et le Sphinx du Troène (Ligustri).
Cette sous famille à récemment (2012 Fauna europaea) été fragmentée en deux tribus.
Acherontiini
Acherontia atropos (Linné, 1758)
Sphinx à tête de mort
Sphingini
Sphinx pinastri (Linné, 1758)
Sphinx du pin
Sphinx ligustri (Linné, 1758)
Sphinx du Troène
