Aglais urticae

Aglai urticae (Linné, 1758)

La Petite tortue

Nymaphalidae - Nymphalinae

Aglais urticae France Ariège (09) Forêt dom. du Biros, barrage d'Urets, -03.08.11- alt.1950m De jour - Leg R.Noel

Nid d'Aglais urtcae - Ariège - Aout 2011

Chenille mature de Petite Tortue, juillet 2009, Hautes Pyrénées; en grand nombre sur les orties (Urtica doica) (Alt: 1700m)

Classification

Règne	Animalia
Embranchement Sous embranchement	Arthropoda Hexapoda
Classe	Insecta
Super-ordre	Endoptérigote
Ordre	Lépidoptera
Super famille Famille	Papilionoidea Nymphalidae
Sous famille Tribu Genre	Nymphalinae Nymphalini Aglais

REPARTITION
Liste des pays d'Europe où Aglais urticae a été recensé
Albanie, Andorre, Autriche, Biélorussie, Belgique, Bosnie-Herzégovine, Angleterre, Bulgarie, Iles Anglo-Normandes, Croatie, Rep. tchèque, Danemark, Estonie, Turquie, Finlande, Allemagne, Grèce, Hongrie, Islande, Irlande, Italie, Lettonie, Liechtenstein, Lituanie, Luxembourg, Macédoine, Malte, Irlande du nord, Norvège, Pologne, Portugal, Roumanie, Russie, Sicile, Slowacki, Slovénie, Espagne, Suède, Pays-Bas, Ukraine, Yougoslavie.

Quasiment toute l'Europe, Asie tempérée et Asie mineure, jusqu'au Pacifique

En France 
Répandu et abondante, préfère les régions humides aux régions sèches (pourtour  méditerranéen et Sud-ouest de la France); de fortes populations dans les Pyrénées et Alpes ainsi que dans le Finistère. Mais cette espèce a eu tendance à se raréfier  dans la moitié nord de la France et semble avoir complètement disparu dans certains départements.
Absent en corse.

ORIGINE DU NOM
Le nom du genre "Aglais" vient du grec "Aglia" qui signifie éclat, beauté, parure; dans la mythologie grecque, Aglaé était la plus jeune et la plus jolie des trois Charites (Grâces), fille de Zeus, elle personnifie la beauté éclatante.

"Urticae" fait tout simplement référence à la principale plante nourricière de la Petite tortue à savoir l'ortie.

Ses traductions vernaculaires
En France, on appelle couramment cet espèce la Petite tortue (je n'ai pas trouvé pourquoi).
En Espagne, on la nomme "Ortiguera", plus compréhensible car cette appellation vient de "Ortiga", l'ortie. 
En Anglais, c'est comme en Français: "The small  Tortoiseshell"... ou presque car "Tortoise" signifie bien "tortue" mais "Tortoiseshell" se traduit en vérité par "écaille". Ce qui nous donne: "La petite écaille".

PLANTE NOURRICIERE
Ortie: (Urtica dioica, Urtica urens, Urtica pilulifera)

OU ET COMMENT L’OBSERVER ?

Vol : de fin avril à septembre : espèce univoltine ou bivoltine selon les années et les régions. S’observe aussi sur la fin de l’hiver (après hibernation).

La petite tortue apprécie particulièrement les milieux ouverts (clairières, jardins, lisières), où elle peut se réchauffer aux rayons du soleil. Sa plante nourricière étant l’ortie, elle ne fréquente que rarement les milieux secs ; de ce fait, on la trouve bien souvent en lisière de forêt, campagne riche en ortie… Cet espèce est aussi très floricole, les jardins fleuris, buddleia, ronces en fleure, chèvrefeuille…On ne l’observe que rarement à plus de 2500m d’altitude.

Il est aussi possible de l’observer au stade larvaire d’avril jusqu’à l’automne, en détaillant les orties, souvent à trois ou quatre par pied (lorsqu’il y a abondance), la chenille est d’autant plus facile à voir dans les zones montagneuses (Pyrénées, Alpes…). Les œufs sont déposés en paquets au revers des feuilles, en groupe dans des nids de soie sur les premiers stades puis devient solitaire.